Las enfermedades periodontales son patologías que afectan al periodonto, es decir a los tejidos que sostienen los dientes; son patologías infecciosas, causadas por bacterias, aunque también pueden aparecer por factores genéticos, ambientales, locales, etc.
Una de las causas más frecuentes es por acumulación de placa, capa endurecida de bacterias y proteínas que se forma en la base de los dientes y muelas y que, además, favorece la aparición de la caries.
Hay dos grandes grupos:
- Gingivitis: consiste en una inflamación generalizada reversible de las encías, mayor sangrado durante su cepillado, rubor, e incluso una ligera molestia.
- Periodontitis: consiste en una inflamación generalizada e infección de los ligamentos y hueso que sirven de soporte a los dientes.